Відновлення можливості возз'єднання сімей
У січні 2025 року візові зміни, які заважали українцям привозити своїх дітей до Великої Британії, були скасовані. Це рішення дало надію сотням сімей, які прагнули возз'єднатися. Іван Вицин та його дружина Олеся Аладко, які приїхали до Великої Британії в травні 2023 року як сезонні працівники, готувалися до приїзду своїх дітей протягом кількох місяців.
Сім'я з Харківської області, що знаходиться неподалік від російського кордону, залишила своїх семирічного сина та десяти річну доньку з батьками Івана, поки шукали підходящий дім для життя. Спочатку вони жили в каравані, і лише через кілька місяців знайшли сімейний дім для оренди. Проте в лютому минулого року попередній уряд змінив правила, за якими лише громадяни Великої Британії або Ірландії могли бути спонсорами для українських дітей.
"Ми так старалися підготуватися до возз'єднання з дітьми, а потім в одну мить все зруйнувалося," - говорить Іван через перекладача. "Мрія розбилася на шматки, ми не знали, що робити."
Складнощі та надія
Поки їхні діти залишалися в Україні, вони чули звуки вибухів, всього за 50 км від поля бою. Іван і Олеся намагалися знайти британського спонсора, але стикалися з шахраями, які вимагали тисячі фунтів за допомогу. Зрештою, вони зв'язалися з благодійною організацією Settled, яка допомагає українцям з візовими питаннями. Організація порадила подати заявку на візу, вказавши себе як спонсорів, сподіваючись, що Міністерство внутрішніх справ зробить виняток.
Але їхня заявка залишалася в невизначеності, без рішення, тому її не можна було оскаржити. "Кожного дня ми перевіряли електронну пошту," - згадує Іван, описуючи очікування як "болісне". Потім у січні уряд оголосив про скасування змін, що дозволило українцям знову спонсорувати своїх дітей.
Радість возз'єднання
Коли Іван і Олеся отримали електронний лист з підтвердженням, що візи їхніх дітей були схвалені, вони були в захваті. > "Я не можу пояснити це відчуття," - говорить Іван. "Це було найкраще відчуття у світі."
Благодійна організація Settled підтримала багато українських сімей, які тепер починають отримувати схвалення своїх заявок. Проте інші, хто сподівається привезти родичів, таких як брати або батьки, залишаються розділеними.
Перспективи на майбутнє
Хоча Україна висловила готовність до мирних переговорів, Велика Британія надала українцям право подати заявку на перебування в країні ще на 18 місяців. Іван сподівається, що його сім'я зможе повернутися в Україну одного дня, але додає: "Навіть якщо війна зупиниться завтра, немає жодної впевненості для нашого регіону."
Для Олесі, наявність дітей поруч означає, що вона може почати відновлювати їхнє життя у Великій Британії. > "Немає, напевно, іншого відчуття, як мати своїх дітей поруч. Ти не переживаєш; не починаєш свій день з читання новин про те, що сталося в Україні," - говорить вона. "Ти мирно засинаєш і прокидаєшся, бо твої діти поруч, і нічого більше не потрібно."
Згідно з інформацією BBC, це рішення стало важливим кроком для багатьох українських сімей, які прагнуть возз'єднатися в умовах війни.