Судові вироки за трагедію на кордоні
Двоє чоловіків, Харшкумар Раманлал Патель та Стів Ентоні Шенд, були засуджені за свою роль у смерті індійської родини, яка загинула від холоду під час спроби перетнути кордон США з Канади. Обидва були визнані винними у торгівлі людьми, кримінальному змові та ненавмисному вбивстві минулого листопада.
У суді штату Міннесота Харшкумар Патель отримав тюремний термін трохи більше 10 років, тоді як Шенд був засуджений на шість з половиною років. Ці терміни виявилися приблизно вдвічі меншими, ніж вимагали прокурори.
Трагедія родини Пателів
Тіла Джагдіша Пателя, 39 років, його дружини Вайшалібен, 37 років, та їхніх двох дітей, 11-річної Віхангі та 3-річного Дхарміка, були знайдені в січні 2022 року. Влада повідомила, що подружжя, обидва вчителі, разом з дітьми намагалися перетнути кордон США, коли їх застала снігова буря з температурами до -38°C.
Сім'я подорожувала з рідного села в західному індійському штаті Гуджарат до Торонто. Прокурори зазначили, що Пателі відокремилися від більшої групи людей, які також намагалися перейти кордон. Їх тіла були знайдені на полі в провінції Манітоба, всього за 12 метрів від кордону США.
Роль обвинувачених
Слідчі повідомили, що група йшла годинами в мороз, і їх виявили після того, як Шенд був зупинений поліцією на американській стороні кордону. Харшкумар Раманлал Патель, індійський громадянин, не був родичем сім'ї. Прокурори стверджували, що він був торгівцем людьми, відомим як "Брудний Гаррі", і керував великомасштабною операцією, яка привозила інших індійських громадян до Канади на студентських візах, а потім переправляла їх на південь.
Шенд, громадянин США з Флориди, мав забрати мігрантів після їх перетворення кордону та відвезти їх до Чикаго. На суді в Фергус-Фолс прокурор США Майкл МакБрайд заявив, що поки члени родини Пателів "повільно вмирали в морозі, Стів Шенд сидів у своєму теплому фургоні" на стороні Міннесоти. "Харшкумар Патель писав повідомлення з сонячної Флориди і нічого не робив, щоб допомогти," - сказав МакБрайд.
Відгуки та наслідки
Актуючий прокурор США Ліза Кіркпатрік зазначила в заяві після винесення вироку: "Кожного разу, коли я думаю про цю справу, я думаю про цю родину - включаючи двох прекрасних маленьких дітей - яких обвинувачені залишили замерзати до смерті в сніговій бурі. Як ми вже не раз бачили, торгівці людьми не дбають про людяність."
У 2022 році сусіди з рідного села Пателів розповіли BBC, що для сімей у цьому районі було звично намагатися переїхати до Північної Америки в пошуках кращих економічних можливостей.