Судовий процес проти Meta
У понеділок у Вашингтоні стартує судовий процес у справі проти компанії Meta, яка володіє Facebook, Instagram та WhatsApp. Федеральна торгова комісія (FTC) звинувачує Meta у тому, що вона придбала Instagram у 2012 році та WhatsApp у 2014 році з метою усунення конкуренції, фактично створивши монополію на ринку соціальних мереж.
Звинувачення FTC
FTC раніше розглянула та схвалила ці придбання, але зобов'язалася контролювати їх наслідки. Якщо FTC виграє справу, це може змусити генерального директора Meta Марка Цукерберга продати Instagram та WhatsApp. Компанія Meta впевнена у своїй перемозі, а експерти вважають, що вона, ймовірно, стверджуватиме, що користувачі Instagram отримали кращий досвід після його придбання.
"Аргумент FTC полягає в тому, що придбання Instagram було способом нейтралізувати зростаючу конкурентну загрозу для Facebook", - зазначає Ребекка Хоу Алленсворт, професор антимонопольного права у юридичній школі Вандербільта. Вона також підкреслює, що слова Цукерберга, включаючи його електронні листи, можуть стати найпереконливішими доказами на суді. "Він сказав, що краще купити, ніж конкурувати. Важко бути більш буквальним, ніж це", - додає Алленсворт.
Позиція Meta
З іншого боку, Meta, ймовірно, стверджуватиме, що наміри не є особливо важливими в антимонопольній справі. "Вони скажуть, що справжнє питання полягає в тому, чи стали споживачі краще жити внаслідок цього злиття?" - говорить Алленсворт. "Вони нададуть багато доказів того, що Instagram став таким, яким він є сьогодні, завдяки тому, що належить Facebook."
Свідчення Цукерберга та Сендберг
Очікується, що Цукерберг та колишня операційна директорка компанії Шеріл Сендберг свідчитимуть на суді, який може тривати кілька тижнів. Справа FTC проти Meta була подана під час першої адміністрації президента США Дональда Трампа, але ризикує стати політизованою під час його другого терміну. За даними Wall Street Journal, Цукерберг особисто лобіював Трампа, щоб той скасував справу FTC.
Політичний контекст
Відносини між Цукербергом і Трампом були напруженими, частково через те, що Трампа було заборонено на платформах Meta після заворушень у Капітолії в січні 2021 року. Однак з тих пір стосунки дещо покращилися. Meta внесла 1 мільйон доларів до інавгураційного фонду Трампа, а в січні оголосила, що керівник UFC Дана Уайт, близький союзник Трампа, приєднається до її ради директорів.
Вплив на FTC
У березні Трамп звільнив двох комісарів FTC, що також впливає на цю справу. Ребекка Келлі Слоутер та Альваро Бедоя, які є демократами, були в меншості в п'ятикомісійній комісії. Слоутер та Бедоя висловили занепокоєння щодо останніх повідомлень про лобістські зусилля Цукерберга. "Моя надія полягає в тому, що не буде політичного втручання", - сказав Бедоя.
Висновки
Справу FTC проти Meta буде важче довести, ніж справу проти Google, вважає Лора Філліпс-Сойєр, доцент бізнес-правознавства в Університеті Джорджії. "Я думаю, що у них справжня важка боротьба попереду", - зазначила вона. Meta в заяві стверджує, що докази на суді "показують, що Instagram, Facebook і WhatsApp конкурують з TikTok, YouTube, X, iMessage та багатьма іншими".
Судовий процес FTC проти Meta розпочинається на фоні інших важливих антимонопольних справ, що свідчить про зростаючу увагу до регулювання великих технологічних компаній у США. За даними BBC, це може стати важливим прецедентом для майбутніх справ у цій сфері.