NASA прискорює плани з будівництва ядерного реактора на Місяці
За даними BBC, Американське космічне агентство NASA має намір прискорити реалізацію планів щодо будівництва ядерного реактора на Місяці до 2030 року. Це частина амбіцій США створити постійну базу для людей на поверхні супутника Землі. Як повідомляє Politico, в.о. керівника NASA зазначив, що подібні плани мають Китай і росія, які можуть "оголосити зону заборони" на Місяці.
Геополітичні амбіції та виклики
Проте залишаються питання щодо реалістичності цієї мети та термінів, враховуючи нещодавні значні скорочення бюджету NASA. Деякі вчені висловлюють занепокоєння, що ці плани можуть бути зумовлені геополітичними цілями. Країни, такі як США, Китай, росія, Індія та Японія, активно досліджують поверхню Місяця, плануючи постійні людські поселення.
"Щоб належним чином просунути цю критично важливу технологію для підтримки майбутньої місячної економіки, генерації енергії на Марсі та зміцнення нашої національної безпеки в космосі, агентству необхідно діяти швидко," - написав міністр транспорту США Шон Даффі, який був призначений тимчасовим керівником NASA президентом Дональдом Трампом, згідно з інформацією New York Times.
Технічні аспекти та безпека
Шон Даффі закликав комерційні компанії подати пропозиції щодо будівництва реактора, який міг би генерувати щонайменше 100 кіловат енергії. Це відносно невелика потужність, оскільки типовий наземний вітровий турбін генерує 2-3 мегавати. Ідея будівництва ядерного реактора на Місяці не є новою. У 2022 році NASA виділило три контракти по 5 мільйонів доларів на проєктування реактора.
У травні цього року Китай і росія оголосили про плани побудувати автоматизовану ядерну електростанцію на Місяці до 2035 року. Багато вчених погоджуються, що це може бути найкращим або, можливо, єдиним способом забезпечити безперервну енергію на місячній поверхні. Один місячний день дорівнює чотирьом тижням на Землі, складаючись з двох тижнів безперервного сонячного світла та двох тижнів темряви. Це ускладнює покладатися на сонячну енергію.
"Будівництво навіть скромного місячного житла для невеликої команди вимагатиме генерації енергії на мегаватному рівні. Сонячні панелі та акумулятори не можуть надійно задовольнити ці вимоги," - зазначає доктор Сунгву Лім, старший викладач космічних застосувань в Університеті Суррея.
Політичні мотиви та міжнародна конкуренція
Коментарі Даффі про потенціал Китаю та росії "оголосити зону заборони" на Місяці, ймовірно, стосуються угоди, відомої як Артемісові акти. У 2020 році сім країн підписали угоду, щоб встановити принципи співпраці на поверхні Місяця. Ці акти включають так звані зони безпеки, які мають бути встановлені навколо операцій та активів, які країни будують на Місяці.
"Якщо ви побудуєте ядерний реактор або будь-яку базу на Місяці, ви можете почати стверджувати, що маєте зону безпеки навколо неї, оскільки у вас є обладнання там," - пояснює доктор Барбер. "Для деяких людей це рівнозначно тому, що ми володіємо цією частиною Місяця, ми будемо тут працювати, і ви не можете заходити," - додає він.
Висновки
Плани NASA щодо ядерного реактора на Місяці стикаються з численними викликами, включаючи питання безпеки та фінансування. NASA має намір відправити людей на місячну поверхню в рамках програми Артеміс 3 у 2027 році, але вже зазнала ряду затримок та невизначеності щодо фінансування. "Якщо у вас є ядерна енергія для бази, але немає способу доставити людей та обладнання туди, то це не має сенсу," - підсумовує доктор Барбер. "Плани наразі не виглядають дуже злагодженими," - додає він.