За даними BBC, У Нью-Йорку присяжні визнали Надін Менендес, дружину колишнього сенатора Нью-Джерсі, винною у справі про хабарництво, що тривала кілька років. Вона отримала вирок за всі 15 пунктів обвинувачення, включаючи хабарництво та перешкоджання правосуддю, за допомогу своєму чоловікові, екс-сенатору Роберту Менендесу, який отримував розкішні подарунки в обмін на політичні послуги.
Надін Менендес, 58 років, була обвинувачена разом із чоловіком у вересні 2023 року, але її судовий процес був відкладений через лікування раку молочної залози. Дата винесення вироку для Менендес призначена на 12 червня. Її чоловік був засуджений у липні 2024 року та отримав 11 років ув'язнення.
У заяві офісу прокурора США для Південного округу Нью-Йорка йдеться, що подружжя було "партнерами у злочині", які брали участь у "корупційних офіційних діях". "Сьогоднішній вирок надсилає чітке повідомлення, що влада державних службовців не може бути продана", - зазначили в заяві.
Під час судового процесу прокурори стверджували, що Менендес була незамінною частиною схеми хабарництва свого чоловіка, зазначаючи, що саме вона часто приймала гроші та інші подарунки від імені колишнього сенатора. На той час її чоловік був найвищим демократом у потужному Комітеті закордонних справ Сенату більше п'яти років, що надавало йому значний вплив на зовнішню політику США.
"Вона тримала його в курсі всіх подій", - сказав прокурор Пол М. Монтелоні під час заключної промови, як повідомляє The New York Times. Адвокати Менендес стверджували, що уряд не зміг довести зв'язок між золотими злитками та грошима, знайденими в будинку подружжя, з будь-якими "офіційними діями", вжитими її чоловіком. Адвокат Баррі Кобурн висловив своє розчарування вироком, заявивши, що "це дуже важкий день для нас".
Менендес та її чоловік були визнані винними у участі в широкомасштабній схемі, що передбачала таємну допомогу уряду Єгипту, використовуючи вплив колишнього сенатора у Вашингтоні, стверджували прокурори. Уряд підкріпив свої звинувачення доказами з обшуку ФБР у будинку подружжя в Нью-Джерсі у 2022 році, де було знайдено понад 100 тисяч доларів у золотих злитках та сотні тисяч доларів готівкою в конвертах або захованими в одязі. Також були представлені цифрові докази, включаючи текстові повідомлення між подружжям та їхніми спільниками, а також пошук у Google колишнього сенатора, в якому йшлося: "Скільки коштує один кілограм золота?"
Фред Дайбес, девелопер нерухомості з Нью-Джерсі, та Ваель Хана, єгипетський оператор компанії з сертифікації халяль, також були обвинувачені та визнані винними за свої ролі. Страховий брокер Хосе Урібе визнав себе винним у березні 2024 року за звинуваченнями, пов'язаними з корупційною схемою.
Ця справа підкреслює серйозні проблеми з корупцією серед високопосадовців у США, і вирок Менендес може стати важливим прецедентом у боротьбі з подібними злочинами.