M23 та контроль над майнінгом колтану
За даними BBC, У Східній Демократичній Республіці Конго (ДР Конго) повстанці з групи M23 нещодавно відкрили доступ для журналістів BBC до величезного майнінгового майданчика, який є критично важливим для виробництва мобільних телефонів у світі. На цій території, що простягається на великій площі, не було жодної бездіяльної людини. Тисячі шахтарів працювали на місці, яке покрите ямами та тунелями. Деякі з них глибоко під землею видобували руду, інші піднімали мішки з видобутою породою, що містить колтан, на свої плечі.
"Ми зазвичай маємо більше ніж 10 000 людей, які працюють тут щодня," - розповів Патріс Мусафірі, який керує шахтою в Рубая з моменту, коли повстанці захопили її в квітні минулого року. Це складна місцевість, і нашій команді знадобилася допомога палиць для ходьби, а також вказівки пана Мусафірі, щоб не впасти.
Умови праці та життя шахтарів
Для більшості чоловіків це єдиний спосіб життя, який вони знають. Хоча умови важкі та небезпечні, це дозволяє їм заробляти на життя. "Коли ми глибоко в шахтах, температура дуже висока - видобуток мінералу також дуже важкий... плюс можуть бути інші шкідливі гази," - розповів шахтар Петер Осіасі. "Іноді холодне повітря закачується всередину, щоб ми могли продовжувати працювати."
Петер зазначив, що з моменту, як він почав працювати в шахті п’ять років тому, йому вдалося заощадити трохи грошей на придане, і тепер він одружений та має дітей. "Моє життя справді змінилося. Майнінг дуже допоміг мені."
Економічна важливість регіону
Ця територія, що видобуває колтан, розташована в розкішних пагорбах Масісі в провінції Північне Ківу, приблизно за 60 км на північний захід від міста Гома, і містить 15% світових запасів колтану та половину загальних запасів ДР Конго. Не дивно, що глобальні інвестори звертають увагу на цю область. Вона забезпечила величезне багатство різним збройним групам, які контролювали її в різні часи, включаючи армію.
Наша команда прибула на шахту через кілька днів після підписання угоди про припинення вогню у Вашингтоні між ДР Конго та Руандею в рамках мирного процесу, спрямованого на завершення тридцятирічної нестабільності в регіоні. Коріння невпевненості на сході ДР Конго є надзвичайно складними. Тут діє багато повстанських груп, включаючи етнічну міліцію хуту, пов'язану з геноцидом в Руанді 1994 року, яку Кігалі вважає підтримуваною Конголезькою стороною.
Міжнародні інтереси та інвестиції
У Вашингтоні обидві сторони зобов'язалися 27 червня роззброїти та відсторонити своїх підконтрольних осіб, незважаючи на заперечення. M23 не була стороною угоди. Група, що в основному складається з етнічних тутсі, контролює великі частини сходу ДР Конго і з січня захопила Гому, місто Букavu та два аеропорти. Руандею звинувачують у підтримці M23, однак влада там заперечує надання військової або фінансової допомоги.
Залучення США до процесу, здається, залежить від доступу до мінеральних ресурсів ДР Конго. "Ми отримуємо для Сполучених Штатів багато прав на мінерали з ДР Конго," - сказав президент США Дональд Трамп перед підписанням угоди. Під час нашого короткого візиту, який тривав близько 45 хвилин, не було жодних ознак того, що ланцюг командування має змінитися.
Перспективи для місцевих жителів
Пан Мусафірі зазначив, що M23 забезпечила безпеку, щоб шахтарі могли працювати без страху, вказуючи, що на території не дозволяється присутність озброєних людей. "Ми вже вирішили багато питань," - сказав він. "Зараз у нас є відділ з видобутку, який регулює та контролює питання безпеки та також вирішує внутрішні суперечки в шахтах."
Незважаючи на величезні природні багатства країни, більшість шахтарських спільнот мають мало інфраструктури, без доступних доріг до шахт, де багатство видобувається з землі. Політичний аналітик Акрамм Тумсіфу вважає, що присутність американських інвесторів може також діяти як "застереження проти бойових дій або відновлення інших збройних груп". Але поки що неясно, як або з ким інвестор буде вести бізнес, враховуючи, що M23 все ще контролює схід.
Заклик до миру
Місцеві жителі шахти Рубая, як і в інших частинах Східної ДР Конго, сподіваються на остаточне завершення бойових дій і кровопролиття, які змусили сотні тисяч людей покинути свої домівки. "Мій заклик до молодих людей та наших лідерів - зберігати та підтримувати мир у нашій місцевості," - сказав пан Осіасі. Як він готувався повернутися до годин важкої праці, він додав: "Я також закликаю власників шахт підвищити нашу плату, оскільки вона дуже мала."
Додаткова інформація надана BBC Робертом Кіпту та Хассаном Лалі. Для отримання додаткових новин з африканського континенту відвідайте BBCAfrica.com.