Напружена зустріч у Білому домі
День почався з традиційної привітної рутини, яку Білий дім зазвичай проводить для іноземних dignitaries. Президент України Володимир Зеленський був зустрінутий президентом США Дональдом Трампом на вході до Західного крила з почесною вартою, і лідери ввічливо потиснули один одному руки. Як повідомляє BBC, ми були в Овальному кабінеті як частина медіа-пулу України, спостерігаючи за добре відрепетированими формальностями та близько півгодини ввічливих розмов.
Зеленський подарував Трампу чемпіонський пояс українського боксера Олександра Усика, а Трамп похвалив одяг Зеленського. Все виглядало дипломатично, поки не сталося те, що важко було передбачити.
Конфлікт на очах у світу
Через кілька хвилин атмосфера змінилася, і доброзичливий тон перетворився на конфлікт. Голоси підвищилися, погляди закотилися, і все це відбувалося на очах світових телекамер. Президент США та віце-президент жорстко критикували Зеленського, звинувачуючи його в недостатній вдячності за підтримку США, яка допомогла Україні в її зусиллях у війні.
Напруженість зросла, коли віце-президент Дж.Д. Ванс заявив Зеленському, що війну потрібно закінчити дипломатичним шляхом. "Яка дипломатія?" - запитав Зеленський. Ванс, перебиваючи президента України, сказав, що "неповажно" приходити до Овального кабінету і виступати перед американськими ЗМІ, вимагаючи подяки Трампу за його лідерство.
"Ви вже достатньо говорили. Ви не виграєте цю гру," - сказав Трамп у один момент. "Вам потрібно бути вдячним. У вас немає козирів."
"Я не граю в карти," - відповів Зеленський. "Я дуже серйозний, пане президент. Я президент у війні."
Наслідки зустрічі
Ця зустріч стала шокуючою для всіх присутніх. Український посол у США спостерігала за цим з головою в руках. Атмосфера змінилася кардинально, і всі журналісти, які були в кімнаті, залишилися в стані шоку. У Білому домі, де обмін був повторений, інші журналісти спостерігали за цим з недовірою.
Після цього Трамп написав у соціальній мережі Truth Social, що Зеленський може "повернутися, коли буде готовий до миру". Прес-конференція та церемонія підписання угоди, заплановані в Східній кімнаті Білого дому, були офіційно скасовані.
Зеленський покинув Білий дім, сівши в чекаючий автомобіль, а його посол слідував за ним. Світ лише починав усвідомлювати цю надзвичайну подію. Незважаючи на конфлікт, можливо, угода щодо мінералів все ж відбудеться. Але одне зрозуміло: цей візит Зеленського запам'ятається зовсім з інших причин. Світ став свідком того, як проходять переговори між США та Україною: вони складні, емоційні та напружені. Питання, яке залишилося відкритим, - що це означає для війни в Україні та майбутнього Зеленського.