Поглинання, яке викликало занепокоєння
Понад 200 представників музичної індустрії закликали Європейський Союз перевірити угоду про поглинання Downtown Music Holdings компанією Universal Music Group. Як повідомляє The Wall Street Journal, угода, вартістю $775 млн, була укладена через Virgin Music Group з метою розширення послуг з дистрибуції, видання музики та управління роялті.
Зростання контролю на ринку
Downtown Music Holdings обслуговує понад 5000 клієнтів з 20 офісів по всьому світу. Багато керівників незалежної індустрії вважають, що ця угода посилить позиції Universal, яка вже контролює 40% європейського ринку звукозапису, і зашкодить конкуренції. У листі до Терези Рібери, очільниці з конкуренції ЄС, підписанти закликали провести поглиблене розслідування.
Вимоги до справедливого доступу
Серед підписантів листа – Річард Берджесс (A2IM), Ендрю Кеш (CIMA), Джеремі Ласкелес (Blue Raincoat Music) та Мартін Гольдшмідт (Cooking Vinyl). Вони наголосили на необхідності забезпечення справедливого доступу до інфраструктури без залежності від конкурента. Єврокомісія наразі аналізує угоду і до 22 липня має ухвалити рішення про її схвалення або розслідування.
Позиція Virgin Music
Представник Virgin Music заявив, що угода надасть нові можливості партнерам, а альтернативи залишаться доступними. Однак Європейський альянс композиторів і авторів (ECSA) також закликав заблокувати угоду, стверджуючи, що вона обмежить вибір митців і конкуренцію на ринку, який вже контролюється кількома великими гравцями.
Контекст угоди
У грудні 2024 року Universal Music Group через Virgin Music Group оголосила про придбання Downtown Music Holdings за $775 млн. Угода передбачає повну виплату готівкою й має бути завершена в другій половині 2025 року, після погодження з регуляторами. Метою є розширення можливостей у сфері музичного видавництва, дистрибуції, управління роялті та роботи з незалежними артистами.
Downtown була заснована у 2007 році і на сьогодні обслуговує понад 5 000 клієнтів. Серед активів компанії – відомі бренди, такі як FUGA, CD Baby, Songtrust, Curve, а також власні підрозділи з музичного видавництва та сервісів для лейблів і виконавців. Загальний річний дохід Downtown оцінюється приблизно у $900 млн, із чистими прибутками на рівні $130 млн і EBITDA близько $40 млн. Universal є світовим лідером на музичному ринку, контролюючи близько 37% ринку США. Злиття з Downtown дозволить компанії посилити присутність у сегменті незалежної музики, зокрема в Латинській Америці, де Downtown має сильні позиції.
Висновок
Угода між Universal Music Group та Downtown Music Holdings викликала серйозні занепокоєння серед представників музичної індустрії, які вважають, що вона може негативно вплинути на конкуренцію на ринку. Європейський Союз має ухвалити рішення, яке може суттєво змінити ландшафт музичної індустрії в Європі.
За даними Forbes